Vi elsker å finne steder som tar vare og tid til å kildes hva de bruker på kjøkkenet. I likhet med svinekjøtt i Surry Hills og Zin House i Mudgee, Restaurant Botanica i Hunter Valley, har NSW utviklet en sesongens meny som virkelig representerer og viser produktene i den lokale regionen.
Det er så godt å se mye mer og mye flere restauranter som bruker lokalt produserte ingredienser i oppvasken – men restaurantbotanica har tatt ting litt enda mer enn normen.
Botanica er koblet til Spicers Vineyards Estate Hotel, ikke bare ved sin beliggenhet, og er ganske bokstavelig talt gift med hotellet. Utøvende kokk og eier, Mark Stapleton jobber med sin kone Belinda, som eier og driver hotellet. Mark har skapt den typen menyer som passer perfekt til det Belinda har skapt på hotellet.
Det er en avslappet, luksuriøs følelse for både hotellet og restauranten. Begge tilbyr en boutique, personlig service som fikk oss til å føle oss ekstremt hjemme og likevel med førsteklasses kvalitet. Og Stapletons har jobbet hardt for å gjøre alt så mye om Hunter Valley som de kan.
Mark er så å bruke lokale råvarer, han har til og med vokst sin egen biodynamiske hage på baksiden av restauranten. Den har et bemerkelsesverdig utvalg av grønnsaker, urter og deilig grøntområder de bruker i oppskriftene.
Resultatet av alle disse ferske råvarene som er dyrket med slik kjærlighet er litt bemerkelsesverdig mat.
Mark viste oss rundt i hagen som diskuterte tingene de vokste der og introduserte oss for de lokale grisene de har i Sty ved siden av hagen.
Mark og Belinda hadde problemer med å ikke bli for knyttet til disse fremragende dyrene, kjærlig kjent som ting som Salami og Chop Chop, da disse skjønnhetene vil bli brukt i restauranten på et tidspunkt snart er jeg redd for å si.
Etter vår foraging -økt i hagen, viste Mark oss hvordan han lager salsa verde til middag. Han har vært snill nok til å dele oppskriften sin her:
Mark Stapletons salsa verde oppskrift
– 2 bunter med persille
– 4 Cornichons
– 10 kapers
– 2 skiver hvitløk
– Juice av en sitron
– 6 mynteblader
– Bland/puré eller pund i en mørtel og pestle til det er fint, tilsett deretter 100 g olivenolje og salt etter smak.
– Tilsett 100 g kald kokt potet for å tykne.
Den kvelden ble vi behandlet på en enestående middag her som vi delte med Mark og Belinda, og vår nye foretrukne familie The Scarboroughs, som har laget rødvin i jegeren i generasjoner.
Måltidet ble komplimentert med en smaksprøve av Scarboroughs ‘foretrukne årganger. Vi snakket også om andre kjellerdører som de vurderte i jegeren, og de hjalp oss med å komme med denne listen over vingårder lokalbefolkningen som å besøke.
Rødvinen strømmet samtalen og møttes og maten var enestående – fra svinekjøtt og kamskjell til den ideelle lille affogato jeg hadde til dessert. Jeg er ganske sikker på at smaken, vitaliteten og skjønnheten i maten skyldes det faktum at så mye av den dyrkes og høstes ikke engang 5 meter fra kjøkkendøren.
Restaurant Botanica og Spicers Vineyards Estate Hotel, Hunter Valley
Åpent: Lunsj-12.00 til 15.00 SAT-SUN. Middag-fra 18:00 mon-sun
555 Hermitage Rd
Pokolbin NSW 2320
W: SpicersRetreats.com
FB: @SpicersVineArdSestate
IG: @spicersretreats
TW: @spicersaust
Hva er din foretrukne Hunter Valley -restaurant? Kjenner du til en restaurant som elsker å bruke lokale eller hjemmegrode råvarer? Fortell oss forslagene dine i kommentarene!
Bilder av Mrs Romance ved hjelp av et O-MD E-M10 Olympus-kamera.